Через несколько месяцев после принятия исторического Постановления была открыта воздушная линия: Москва - Нижний Новгород. Первый полет с шестью пассажирами на борту длился 3 часа 40 минут. Пилот с высоты в 250 метров ориентировался по речкам и по железной дороге, связи с землей у него не было. Все получилось, и вскоре рейсы стали регулярными.
Вначале парк воздушных судов составляли летательные аппараты известных зарубежных фирм «Юнкерс», «Фоккер» и «Дорнье». Но уже к середине тридцатых годов страна смогла полностью перейти на эксплуатацию отечественной техники. Появились учебные заведения, где готовили отличных специалистов.
К 1980-м годам Аэрофлот, как тогда называлась вся гражданская авиация Советского Союза, превратился в крупнейшую компанию мира, а страна стала великой авиационной державой. Но потом, после приватизации отрасли, случился обвал: к концу ХХ века объемы перевозок упали в три с лишним раза. За последнее десятилетие в ряде направлений удалось выйти на объемы перевозок, достигнутые во времена СССР, и даже превзойти их.
За 2012 год авиакомпании перевезли порядки 75 миллионов пассажиров, сообщил руководитель аналитической службы отраслевого агентства «Авиа Порт» Олег Пантелеев. Это довольно существенный результат. Произведено очень масштабное техническое перевооружение. Российские компании существенно омолодили и обновили свой флот. И в том числе начали приобретать воздушные суда нового поколения отечественного производства. Что представляется знаменательным событием и для промышленности и для транспорта, отметил Олег Пантелеев.
Лидер российской гражданской авиации – компания Аэрофлот. На ее балансе 129 авиалайнеров, большую часть которых составляют самолеты новых модификаций из семейства Airbus и Boeing. Среднемагистральные рейсы выполняются на флагмане российского авиапрома – самолете «Сухой Суперджет-100». Нужно отметить, что до 2020 года Аэрофлот планирует приобрести 126 воздушных судов российского производства. Девиз компании: «Мы делаем все, чтобы наши пассажиры чувствовали себя в небе безопасно, надежно и уютно». По качеству сервиса на борту Аэрофлот прочно удерживает первое место в рейтинге европейских компаний альянса SkyTeam, отмечает эксперт РБК Daily Сергей Стариков:
«Услугами Аэрофлота пользуются все больше и больше иностранных граждан, они летают транзитом. Аэрофлот – первая российская компания, которая начала внедрять так называемую хабовую технологию. Это когда пассажир летит из одной точки Земли в другую, но не напрямую, а через какой-то пункт. И в Аэрофлоте есть специальные тарифы. Скажем, для пассажиров из Германии, летящих в Китай. Или для китайцев - по перелетам в Европу и Америку».
По случаю юбилея Аэрофлот приготовил для пассажиров подарки. Среди них – скидки на билеты, новые развлечения и новые фильмы на борту. С 1 февраля по 31 мая пассажирам всех классов обслуживания предлагается праздничное меню. В его создании участвовали звездные шеф-повара России, Франции и Швеции. И, наконец, последняя новость. По результатам исследования глобального поисковика авиабилетов Skyscanner, форменная одежда бортпроводников Аэрофлота признана самой стильной в Европе.
